mai 11

Les pâtes imprimées de Barilla arrivent bientôt

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La nourriture et l’impression 3D font bon ménage depuis des années, tant et si bien que certaines compagnies ont décidé de sauter le pas, en proposant certains de leurs produits sous forme d’éléments imprimés. C’est le géant des pâtes Barilla qui a décidé de franchir le pas, le spécialiste italien ayant décidé de passer à la cuisine 2.0.

Nous vous avions déjà évoqué cette nouvelle dans un précédent billet, et le Barilla a depuis continué son petit bonhomme de chemin. La marque a ainsi présenté ses produits imprimés lors d’un salon, la Cibus, qui s’est déroulé à Parme cette semaine.

Cela fait quatre ans que le fabricant de denrées alimentaires travaille sur ce projet, en étroite collaboration avec la TNO ( une organisation scientifique hollandaise).

L’imprimante utilise ainsi des cartouches remplies d’une pâte spéciale, et l’utilisateur peut créer à son aise différentes formes de pâte, à l’aide d’un ordinateur proposant des formes variées. À l’heure qu’il est, l’imprimante est en mesure d’imprimer quatre pâtes à la fois, en l’espace de deux minutes. Les concepteurs espèrent augmenter cette vitesse dans un proche avenir, le but avéré étant d’imprimer une portion complète durant le temps imparti.

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Barilla est également en train d’étudier d’autres applications possibles via cette imprimante. Outre une utilisation domestique, la marque se me déjà à rêver de restaurants qui utiliseraient son appareil, les clients choisissant la forme de leurs pâtes depuis une tablette. Il serait même possible de commander leur repas en ligne, en choisissant la forme d’impression voulue.

L’avenir nous dira si les pâtes imprimées vont s’imposer ou non !

mai 09

La Book Printer : une imprimante qui vous suit partout

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La plupart des utilisateurs d’imprimantes se retrouvent face à ce problème : ils auraient besoin d’imprimer un document rapidement, mais ils sont malheureusement loin de leur appareil. S’il était quasi impossible de transporter son imprimante jet d’encre ou laser sur soi auparavant, la miniaturisation est, heureusement, passée par là.

Ainsi, les imprimantes taille XXS ont depuis peu commencé à faire leur apparition, pour le plus grand bonheur des personnes constamment en mouvement.

La Book Printer pourrait, elle aussi, faire le bonheur des personnes souhaitant imprimer où bon leur semble. Malgré son appellation, cet appareil n’imprime pas de livre, mais en emprunte l’apparence. Idéal pour se promener avec sous le bras.

Ce concept d’imprimante portative nous vient de Corée du Sud, de l’école de SADI. Comme vous pouvez le voir, le concepteur, Moonhwan Park a joué la carte de l’ergonomie à tous les étages. Lorsqu’elle est inactive, l’imprimante peut se fermer, lui conférant son apparence de petit livre. Au niveau des dimensions, l’appareil mesure seulement  50 x 257 x 182 mm. Pour ce qui est de son mode de fonctionnement, il faudra passer par la fonction bluetooth de votre PC ou de de votre tablette / smartphone. Pour ce qui est des cartouches d’encre, on doute que l’imprimante en utilise, du fait de la taille restreinte de l’imprimante (on penserait plutôt à la technologie Zink) .

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Pour le moment, cette petite imprimante est encore sur les étagères, rejoignant les nombreux concepts qui le sont encore. À voir si son concepteur arrivera à un jour à nous faire profiter de son appareil aussi pratique qu’ergonomique.

mai 06

Des chercheurs australiens mettent au point des prothèses imprimées

 

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Les personnes souffrant de malformations auditives vont pouvoir profiter de nouvelles prothèses, tout droit sorties d’imprimantes 3D. En effet, fini les appareils sans personnalité que l’on pouvait voir autrefois, place à des oreilles imprimées du plus bel effet.

Ces oreilles nous viennent d’Australie, et ce sont des chercheurs de l’université de Queensland qui ont donné naissance aux prothèses. Une petite fille du nom du nom de Maiai va avoir le privilège de les essayer, la gamine souffrant d’une malformation congénitale.

Outre l’utilisation d’une technologie d’impression aussi novatrice qu’efficace, la création de ses oreilles devrait permettre aux patients de faire des économies. En effet, l’outil d’impression utilisé permet de mettre au point des prothèses bien moins onéreuses que leurs comparses conventionnelles.

Selon Mia Wooddruff, enseignante à l’université de Queensland, personne n’avait jusque-là imprimé de prothèse pour oreille fonctionnelle. Le fait d’imprimer des oreilles serait même plus économique que d’acheter une paire de lunettes, a-t-elle rajouté.

Ce projet d’impression va comprendre deux phases : la première consistera de faire à imprimer des prothèses à l’aide de silicone médicale. Dans un second temps, le projet fera intervenir des cellules directement prélevées depuis le patient. L’oreille poussera alors en quelques semaines, avant d’être implantée sur le patient.

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Combien de temps avant que l’impression d’organes se démocratisent ? Les scientifiques pensent que le public devra attendre deux ans avant de profiter de cette technologie. À l’avenir, les imprimantes 3D risquent de devenir le moyen numéro pour soigner les malformations et autres blessures.

mai 04

Une imprimante 3D française bat le record de vitesse d’impression

 

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Parmi les reproches revenant régulièrement concernant les imprimantes 3D, la vitesse d’impression occupe parfois le haut du podium.

Néanmoins, les ingénieurs planchent nuit et jour afin de trouver une solution à ce problème, et les choses commencent à évoluer. Ainsi, une imprimante française vient de s’octroyer le titre d’imprimante 3D la plus rapide au monde.

Quid du record en question ? L’appareil utilisé a réussi à imprimer un objet mesurant 8,5 cm de hauteur en seulement 4minutes et 15 secondes, le tout en utilisant de la résine.

On doit ce petit exploit à une compagnie nommée Prodways (filiale du groupe Gorgé), ayant acquis une technologie dite de MOVINGLight. Ce procédé, basée sur la stéréolithographie, permet aux utilisateurs de polymériser de la résine liquide, à l’aide, d’une projection intense de lumière UV.

Pour en revenir au record de la compagnie, le procédé utilisé a permis d’imprimer un objet à la vitesse de 2 cm par minute. À titre de comparaison, une imprimante 3D lambda (utilisant la stéréolithographie) donnera naissance à un objet à vitesse de 1 cm par heure.

Le précédent record de vitesse était tenu par une boite américaine, Carbon3D, qui utilise la même technologie d’impression. On ignore à quelle échelle cette innovation va se répercuter, mais on imagine bien que les constructeurs vont tenter d’émuler le record de Prodways, et de faire oublier la lenteur que l’on attribue aux imprimantes.

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Le groupe Gorgé risque, de son côté, de se frotter les mains, sa branche impression commençant petit à petit à prendre de l’essor. Pour information, leur chiffre d’affaires se chiffrait dernièrement à 18 millions d’euros.

mai 03

Innovation : vers une encre et du papier fonctionnant à l’eau

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Si vous êtes un utilisateur d’imprimante, vous n’êtes pas sans savoir que l’encre est un produit très onéreux. Même s’il existe des solutions alternatives pour imprimer sans se ruiner, il est parfois compliqué de donner vie à ses documents à moindre frais.

Les chercheurs essayent depuis des années de trouver des alternatives à l’encre conventionnelle. Des scientifiques chinois, ont, semble-t-il, trouver un moyen d’imprimer de façon plus écologique et économique. En effet, pas de colorant ici, mais de l’eau, tout simplement !

Selon Sean Zhang, de l’université de Changchun, chaque impression est toute fraîche. En effet, il suffirait de remettre de l’eau dans une cartouche pour que l’impression reprenne. Où se trouve la magie ? C’est du papier que viendra tout le secret.

Toujours selon Zhang, l’impression est souvent synonyme de gaspillage de papier, et c’est pour cela qu’il s’est concentré sur le support. C’est à l’aide d’un revêtement spécial, réceptif à l’eau, que vos têtes pourront sortir de l’imprimante. Ainsi, l’équipe du scientifique a réussi à faire sortir des textes en magenta, bleu, doré et mauve. La prochaine étape consiste à imprimer des textes en noir.

À noter que les feuilles de papier feront apparaître les caractères pendant quelque temps, avant de disparaître. Ainsi, il est possible de les réutiliser par la suite.

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Verra-t-on des journaux avec des feuilles réutilisables à l’infini ? Démocratiser des feuilles de papier réceptives à l’eau pourrait redéfinir notre manière d’imprimer. Néanmoins, entre le défi technologie et économique (créer ces feuilles serait relativement coûteux ), on risque d’attendre un peu avant de devoir recharger ses cartouches à l’aide du robinet.

avr 27

Lenovo s’apprête à lancer son imprimante 3D

 

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Connu pour être un des leaders de vente de matériaux informatiques au monde, Lenovo va désormais s’orienter vers l’impression en relief. En effet, la marque a décidé d’investir ce marché de l’impression, en optant pour la technologie qui monte.

Non content de passer par les imprimantes 3D, Lenovo a décidé de s’octroyer le marché chinois pour se lancer. La nouvelle ne date, cependant, pas d’hier, et la firme américaine avant fait part de l’annonce en mai dernier. Parole tenue, l’imprimante 3D Xiaxin L20 va bientôt montrer son savoir-faire.

Pourquoi Lenovo a-t-il décidé de se lancer dans un secteur relativement jeune ? Selon Mu Zhen, le directeur général de la branche 3D de Lenovo, le marché de l’impression est en plein boum en Chine, et ce n’est pas prêt de s’arrêter. À l’heure qu’il est, l’impression 3D en Chine occupe la troisième marche du podium au monde, et le pays est responsable de 13% des recettes générées par le marché.

Qu’en est-il de la fameuse imprimante ? Son apparence se veut sobre, et la machine se pare d’une structure faite d’aluminium. La Xiaxin pèse à peine 8,8 kilos, et devrait permettre aux plus créatifs d’entre vous d’imprimer via de nombreuses matières (le bois, le plastique, la cire, etc…). Qui plus est, l’imprimante vous enverra régulièrement des notifications, afin que vous en sachiez plus sur le statut d’impression, ou autres informations.

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On ignore encore la date de sortie de cette imprimante, mais les possibilités qu’elle offre semblent alléchantes, d’autant plus que de nombreuses personnes attendent les premiers pas de Lenovo dans l’impression. Nous y reviendrons.

avr 27

Vente d’imprimantes : Xerox tire la sonnette d’alarme

 

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Les chiffres ne sont pas au beau fixe pour la compagnie Xerox. En effet, les ventes de la firme ont connu une nette baisse, près de 4,2% au niveau des ventes de ses imprimantes et de ses photocopieurs. Une situation d’urgence qui pousse désormais les responsables à tirer la sonnette d’alarme.

Cette chute des ventes n’est pas nouvelle, et cela fait quatre ans que les recettes de Xerox souffrent des ventes. Ainsi, la part de marché de la compagnie était à 9,68 dollars cette semaine, soit son pire montant depuis novembre 2009. Au niveau des chiffres, les revenus sont passés de 4,47 milliards de dollars à 4,28 milliards, alors que les analystes tablaient autour de la somme de 4,24 milliards.

Le constructeur avait annoncé, en février, une refonte de ses activités, impliquant une séparation de la compagnie en deux branches distinctes. Si la vente d’imprimante sera toujours d’actualité, Xerox veut également se spécialiser dans la sous-traitance. Néanmoins, cette scission ne sera pas sans conséquence, et la compagnie risque de perdre 100 millions dans un premier temps, puis 300 jusqu’à la fin de l’année. Selon Ursula Burns, présidente de la compagnie, cette dernière devrait faire un état des lieux avec les hautes instances de la marque, en milieu d’année.

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Xerox n’est pas la seule compagnie à passer par une mauvaise période ces temps-ci. Rappelez-vous, Lexmark vient de se faire racheter,en début d’année, par un consortium chinois, composé, entre autres, du leader de la puce électronique, Apex Technology. Montant de la transaction : 3,6 milliards de dollars.

avr 25

Impression 3D : un cheval échappe à l’euthanasie grâce à une prothèse imprimée

Miniature horse Shine is fitted with a prosthetic hoof at Colorado State University's Veterinary Teaching Hospital, April 19, 2016.

Victime d’une violente attaque, l’ayant laissé avec une patte sérieusement endommagée, un petit cheval nommé Shine était condamné à se faire euthanasier, au vu de sa blessure. Malgré des soins intenses pendant deux mois, l’animal s’en remettait à peine, et la perspective d’une mort certaine se profilait à l’horizon. Mais une fois de plus, l’impression allait venir à la rescousse.

C’est une vétérinaire chevronnée, Laurie Goodrich, qui a pratiqué l’intervention visant à enlever la patte endommagée de l’animal. Près de deux heures ont, ainsi, été nécessaires pour que l’intervention soit un succès total.

Mais avant cela, les docteurs avaient pris soin de scanner le membre de l’animal, afin d’en faire une réplique imprimée. C’est une compagnie, du nom d’Orthopets, qui s’est chargée d’imprimer la prothèse. Celle-ci n’en est pas à sa première intervention de ce genre, le petit cheval étant le quatrième à profiter de leur savoir-faire

Fort heureusement, Shine étant un animal relativement léger, la pose de la prothèse 3D s’est passée sans problème. Pour information, un cheval normal peut peser jusqu’à 2,000 livres, ce qui serait une charge bien trop importante pour une prothèse.

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Godrich est, quant à elle, satisfaite de l’issue de l’histoire, d’autant qu’elle n’avait, en 25 ans de carrière, jamais pratiqué ce type d’intervention. Comme elle le rappelle, la pose de cette prothèse va non seulement changer la vie de Shine, mais elle lui a également permis d’échapper à la mort. Suite à l’intervention, qui s’est déroulée le mois dernier, l’animal se porte très bien, et peut désormais marcher, voire trotter.

avr 21

Résine nouvelle génération : quand impression rime avec dentition

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Il est, au premier abord, peu probable, de voir un dentiste utiliser une imprimante pour vous soigner. Pourtant, avec l’émergence de la technologie d’impression 3D, soigner vos bobos buccaux via une imprimante n’a plus rien d’improbable.

Les innovations concernant les soins via impression ont le vent en poupe, et la firme Formlabs vient d’annoncer la mise au point d’un nouveau matériau qui va faire le bonheur des prothésistes dentaires.

Le matériau en question, une résine compatible avec les imprimantes 3D Form 2, est biocompatible, et devrait changer la manière de faire des dentistes. La matière en question permet de créer des guides chirurgicaux, à partir de scans en relief, parfaitement adaptés pour les implants dentaires. Un simple balayage avec une caméra spéciale dans la bouche d’un patient, et il sera possible d’avoir un modèle imprimé parfaitement compatible à la bouche du patient.

Selon le Dr Michael Scherer, l’utilisation de cette résine va considérablement faciliter le travail des chirurgiens. Ainsi, le temps de pose de la prothèse sera raccourci, et la précision de l’ensemble sera accrue.

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Un tel procédé était autrefois très compliqué à réaliser, en raison du coût exorbitant de l’opération. En effet, les cabinets devaient, auparavant, faire appel à une tierce compagnie pour fabriquer des prothèses exorbitantes, avec un délai d’attente assez long. Il suffit désormais d’une petite heure pour imprimer ladite prothèse.

Si jamais vous souhaiter vous procurer la résine magique, celle-ci est d’ores et déjà disponible, au prix de 375 euros la recharge d’un litre.

avr 20

Le géant Lexmark se fait racheter pour plus de 3 milliards de dollars.

 

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Lexmark a récemment déclaré vouloir changer de stratégie, cherchant même un éventuel racheteur. C’est désormais chose faite, le constructeur d’imprimante étant sur le point de se faire racheter par un groupe chinois, pour la coquette somme de 3,2 milliards de dollars.

On retrouve, parmi les acheteurs, la compagnie Apex Technology, qui se spécialise dans la fabrication de puces pour cartouches d’encre.

La transaction finale devrait avoir lieu durant la seconde moitié de l’année, sans qu’aucune date précise n’ait été avancée. Selon Paul Rooke, l’un des responsables de Lexmark, cette passation de pouvoir devrait permettre au constructeur de connaître une croissance plus importante. « Avec les ressources du consortium, nous serons en mesure de d’investir de manière plus conséquente le business de l’impression, et d’atteindre le marché asiatique-pacifique » a-t-il rajouté.

Pour le moment, l’acquisition de la firme par le consortium chinois est en phase d’approbation par des agences de régulation américaine. Ces dernières veillent en effet, à ce qu’aucune malversation au niveau de la sécurité du territoire. La Chine, ainsi que d’autres juridictions internationales, doivent également valider la transaction. C’est en octobre que la firme avait déclaré être à la recherche d’autres stratégies, afin de doper la valeur de ses parts de marché. L’agence d’information Reuters avait déjà annoncé, en début de mois, qu’Apex avait déjà posé une option sur le rachat de Lexmark.

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Le déclin de la marque, depuis 2010, n’a eu cesse d’alimenter les rumeurs, et nous ignorons quel impact ce futur rachat d’un des piliers de l’impression aura sur le marché du consommable. Nous y reviendrons.