C’est une première pour l’impression en 3D ! En effet, des scientifiques ont trouvé un moyen d’imprimer des structures de verre ultra complexes, ouvrant ainsi des nouvelles opportunités dans des domaines tels que l’optique ou la biotechnologie.

Il n’est pas rare de voir des imprimantes 3D créer des objets complexes à partir de métaux ou de polymères, mais c’est la première fois que le verre se retrouve au centre d’une expérience aussi précise que délicate.

Selon Bastian Rapp, qui dirige l’équipe responsable de cet exploit, à L’Institut de technologie Karlsruhe dans le sud-ouest de l’Allemagne, le verre est l’un des matériaux les plus anciens de l’humanité. Il a été utilisé aussi loin que dans l’Egypte ancienne et l’ancienne Rome. Désormais, cette matière fait partie intégrante du domaine de la fabrication au 21ème siècle, a-t-il rajouté. Rapp a étayé ses propos en expliquant que son équipe a réussi à créer une nouvelle méthode permettant la création de petits objets complexes pouvant être fabriqués dans un verre en quartz transparent de haute pureté. Dans le cadre de ses recherches, l’équipe a ainsi imprimé un petit bretzel en verre, comme pour rappeler l’origine éminemment germanique de l’équipe.

Cette innovation pourrait être utilisée pour créer des lentilles pour caméras ou lunettes personnalisées, ainsi que dans les processeurs informatiques de nouvelle génération, selon les chercheurs.

À noter que l’équipe a reçu plus de 3 millions de dollars américains depuis 2014 pour mener ses recherches

Le verre commence ainsi à entrer de plain-pied dans l’univers de l’impression, certaines compagnies telles HP cherchant même à faire de cette méthode leur nouvel objectif.