Un certain Lee, chimiste coréen de son état, travaillant à l’Institut national de Science et technologie d’Ulsan, a mis au point un petit procédé qui lui permet de créer des circuits imprimés, à l’aide d’une imprimante jet d’encre ! Ainsi, au lieu d’imprimer photos et documents, son appareil permet désormais de créer des composants en un tour de main.

Ce petit hacking ne s’est pas fait en un tournemain, et le procédé d’impression est plutôt délicat. Dans un premier temps, il faut vider les cartouches d’encre, afin de les remplir avec des éléments issues de batterie, couplés à des encres conductrices. Puis, au moment de l’impression, c’est d’abord une structure de cellulose qui va absorber l’encre. Puis, une seconde couche, faites cette fois de nanotubes de carbone, passera sur la feuille, avant que l’encre composée d’électrolyte ne vienne parachever le tout.

À ce titre, l’encre utilisée dans le processus a dû être conçue de sorte à ce qu’elle ne bouche pas la tête d’impression de la cartouche. Le principal challenge Lee fut de créer une encre à l’électrolyte qui n’aurait aucun mal à passer via la case impression. Pour information, le chimiste est le premier à avoir réussi à mettre au point un système d’impression comprenant de l’électrolyte.

Loin de vouloir s’arrêter en si bon chemin, l’homme veut parfaire sa création, afin d’augmenter la capacité des circuits imprimés. Il veut aussi trouver un moyen d’imprimer sur des matières autres que le papier.

À l’avenir, il ne sera plus nécessaire d’acheter des supercondensateurs,, mais de les imprimer depuis chez soi !