Une nouvelle imprimante crée des couleurs via des nanostructures

Des chercheurs ont développé une nouvelle technique d'impression qui pourrait bien faire la nique au jet d’encre et consorts. En effet, avec cette nouvelle technique, les couleurs n’auront plus tendance à s'effacer avec le temps. Mis à part l'art, cette technique pourrait, par exemple, servir dans le milieu de la sécurité.

Anders Kristensen, de l'Université technique de Danemark, a conçu, avec son équipe, la technique d'impression en n’utilisant que trois matériaux: du plastique, du germanium et un revêtement protecteur. Dans l'impression traditionnelle, le papier sert généralement de base. Avec cette technique, c’est le plastique qui officiera. Un mince film de germanium sera étalé sur le plastique et la chaleur provenant du laser fera fondre la matière, modifiant sa forme et son épaisseur. Ainsi, chaque courbe donnera vie à une couleur spécifique. Le revêtement viendra ensuite protéger les formes de la nanostructure fraichement imprimée.

Ce type de méthode n’est pas vraiment une première mais selon Kristensen, l’apport du germanium augmente le contraste de la couleur et la résolution. L’imprimante utilisée pourra ainsi générer des images allant à des résolutions allant jusqu'à 127 000 points par pouce. Pour information, les imprimantes laser ne peuvent atteindre qu'environ 20 000 DPI, tandis que les imprimantes à jet d'encre atteignent environ 4 800 DPI. À noter également que cette imprimante peut donner vie à des impressions particulièrement miniatures. Ce n’est pas la plus petite imprimante au monde mais presque !

Ce type d’impression risque d’ouvrir des possibilités d’impression intéressantes, au niveau notamment de l’affichage 3-D. Ce procédé pourrait également être utilisé pour cacher des informations dans au travers de la couche de germanium. Gageons que l’on entendra bientôt reparler de cette nouvelle méthode qui risque de faire grand bruit !