Le spécialiste de la réalité augmentée Daqri a décidé de faire un premier pas dans le monde de l’impression, et ce de la plus spectaculaire des manières.

L’imprimante de la firme, qui est toujours en développement, propose ainsi une alternative assez étonnante. Exit le PLA et l’ABS, la machine utilise un champ lumineux complexe, ou un hologramme pour les intimes, pour traiter un objet entier en une fois, et non couche par couche comme la plupart des imprimantes 3D.

Ces étonnants hologrammes de polymérisation monomère sont produits par une puce spéciale, sans qu’il y ait besoin d’utiliser des systèmes optiques complexes. Au lieu de cela, un système de cristaux accordables sera placé sur une plaquette de silicium, plaquette qui contrôlera la forme de la lumière réfléchie à partir d’un laser. Un champ lumineux en 3D sera alors produit, avant d’être projeté dans une cuve remplie d’une substance photosensible. À partir de là, les hologrammes créeront des objets 3D physiques en durcissant la substance partout où la lumière sera projetée.

Cette technologie risque d’apporter une belle touche de fraîcheur au secteur, même si le prototype est pour le moment capable d’imprimer que de très petits objets. Néanmoins, le temps d’impression est particulièrement rapide (près de 5 secondes pour une agrafe).

Les têtes pensantes de Daqri espèrent, sur le long terme, créer une puce plus efficace, capable de créer des objets plus massifs. D’autres problèmes risquent cependant d’apparaitre, notamment au niveau de la chaleur générée, celle-ci pouvant faire fondre l’objet si elle est trop importante.

Un challenge qui mérite en tout cas d’être relevé, d’autant qu’il est désormais possible d’imprimer de la lumière. L’impression n’a, en tout cas, pas fini de nous impressionner !

Vous connaissez tous ces hologrammes que l’on trouve sur certaines photos ou cartes, avec le modèle imprimé tout en volume sur une surface plane. Si vous avez toujours voulu avoir des photos de vous en mode 3D, cette technologie est en train de devenir accessible, grâce à une compagnie du nom de Lumi et à sa technique révolutionnaire.

Baptisée Light Field Engine, ce procédé permet de reproduire des photos holographiques à l’aide d’une simple imprimante jet d’encre. Les possibilités de création ont de quoi faire rêver, mais avant que vous ne vous lanciez dans l’impression de photo en relief, il va vous vous falloir quelques petits accessoires.

En effet, une simple photo prise d’un smartphone ne suffira pas, et il faudra passer par un scan en relief du modèle, avant de pouvoir la transformer en cliché 3D.

Une fois le scan effectué, ne comptez pas sur vos feuilles A4 pour donner vie à vos photos. Il vous faudra en effet des feuilles transparentes, indispensables si vous souhaitez obtenir l’effet en relief recherché. Une fois les différentes couches superposées, vous pourrez alors profiter de votre visage sous différents angles.

Malgré ces petites contraintes techniques, le procédé se veut peu coûteux et facile d’utilisation. On ignore si cette technologie va se démocratiser, permettant à tout un chacun d’imprimer des portraits originaux, mais les créateurs parmi nous risquent de trépigner face à ce procédé résolument original.

On s’attend également à ce que Lumi peaufine le rendu des photos, afin d’avoir des clichés dignes de ce nom. Affaire à suivre !

Si l’on se tournera généralement vers l’impression 3D pour guetter les innovations en matière d’impression, le jet d’encre ne sera pas en reste et sachez qu’il est désormais possible d’imprimer des images et du texte holographiques à l’aide d’une simple imprimante !

Vous le savez peut-être, les cartes de crédit et les billets de banque arborent bien souvent des hologrammes de sécurité qui seront très durs à reproduire. Cependant, il arrive souvent qu’un hologramme clé soit créé afin qu’il serve de template pour les autres hologrammes à venir. Ledit hologramme sera lui-même assez long et complexe à produire, mais il sera désormais possible de le créer en utilisant une simple imprimante.

Des scientifiques russes de l’université russe d’ITMO ont ainsi développé un procédé visant à créer des hologrammes de la plus simple des manières. Il fallait auparavant utiliser du polymère photo-sensitif ainsi qu’un laser pour créer le tout, mais les Russes ont mis au point une encre spéciale facilitant le processus. Le liquide sera transparent et composé de nanocristaux, permettant ainsi de reproduire l’effet arc-en-ciel désiré. Le gain de temps sera particulièrement conséquent, seules quelques minutes étant nécessaires pour appliquer l’encre sur le support désiré. Mieux encore, la taille de l’hologramme sera modulable et les coûts d’impression seront considérablement réduits !

Néanmoins, l’encre à nanocristaux sera relativement chère, mais ce sera au final plutôt cohérent au vue du prix actuel des cartouches d’encre conventionnelles ! Il ne reste plus qu’à savoir si ce nouveau procédé d’impression sera bientôt opérationnel à grande échelle ou pas.