Difficile d’imaginer nos imprimantes jet d’encre ou toner sans nos feuilles de papier. Support par excellence et fidèles alliés de nos appareils, les feuilles A4 s’entassent bien souvent dans un coin de bureau quelconque ou dans un meuble, bien à l’abri des intempéries. Si vous êtes de naturel curieux, vous avez sans doute dû déjà vous demander pourquoi un tel format est devenu tellement commun et standard de nos jours. Début d’explication.

Histoire de présenter en détail notre amie la feuille, sachez tout d’abord que le format A4 correspond à des dimensions de 21×29,7 cm. On retrouvera également d’autres formats, mais ce n’est pas le sujet du jour !

Pour retrouver les origines de ce format, il faudra remonter quelques siècles en arrière. Tout commence au lendemain de la Révolution, le 21 août 1792 pour être plus précis. Lors d’une journée à l’assemblée, le député Jean-Baptiste-Moïse Jollivet a ainsi exposé les raisons de l’utilisation de cette forme si spécifique. Exposant dans un premier temps les raisons pour lesquelles la forme carrée fut proscrite, il évoqua également la tentative de normalisation entamée sous Louis XIV, tentative qui n’arriva pas à son terme.Une loi installant définitivement le format A4 apparaîtra un an plus tard, le 3 novembre 1798 précisément, et il faudra par la suite se rendre en Allemagne pour la conclusion de cette histoire.

Il faut en effet traverser nos frontières pour voir l’apparition d’une norme autour du format « A ». Après quelques tentatives avortées outre-Rhin, c’est en 1922 qu’apparaîtra la norme DIN 476, définissant une bonne fois pour toute le format A0. La France suivra quant à elle le pas en 1967 avant que le reste du monde n’entre dans la danse.

Vous contemplerez désormais vos feuilles d’une autre manière quand vous les mettrez dans votre imprimante !