Nous avions en avions déjà parlé durant l’année, Lexmark passera bientôt sous l’égide de la compagnie chinoise APEX. La société chinoise a annoncé avoir terminé son acquisition du fabricant l’imprimante, réalisant par la même occasion la plus importante acquisition de l’histoire de l’impression.

Apex Technology Co., un important fournisseur de consommables d’imprimantes compatibles, n’a pas hésité à verser près de 3,9 milliards de dollars dans l’affaire.  Selon Jackson Wang, président d’Apex, la coopération entre sa compagnie et Lexmark sera un moyen d’élargir les activités d’impression d’Apex,  tout en apportant de nouvelles opportunités, a-t-il déclaré à une conférence de presse s’étant déroulée à Beijing ce lundi.

Après cette acquisition, la fabrication et l’achat de matières premières pour Lexmark seront partiellement transférés en Chine afin d’optimiser la chaîne de l’industrie et de réduire les coûts de production. Par la suite, plus de produits Lexmark entreront sur le marché chinois.

David Reeder, président et chef de la direction de Lexmark, a déclaré que l’arrivée de ce nouvel investisseur fournirait un soutien suffisant en capital pour le développement de l’entreprise, tout en proposant plus d’avantages et d’opportunités pour les clients. Lexmark continuera à renforcer son statut de leader sur les marchés européens et américains et à exploiter activement les marchés émergents, y compris la Chine, a rajouté Reeder

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L’avenir nous dira si cette acquisition marquera un renouveau pour le constructeur. Pour rappel, Lexmark a vu le jour en 1991 dans le Connecticut, avant de proposer un an plus tard son premier modèle d’imprimante jet d’encre, s’imposant parmi la crème des acteurs de l’impression.

Lexmark a récemment déclaré vouloir changer de stratégie, cherchant même un éventuel racheteur. C’est désormais chose faite, le constructeur d’imprimante étant sur le point de se faire racheter par un groupe chinois, pour la coquette somme de 3,2 milliards de dollars.

On retrouve, parmi les acheteurs, la compagnie Apex Technology, qui se spécialise dans la fabrication de puces pour cartouches d’encre.

La transaction finale devrait avoir lieu durant la seconde moitié de l’année, sans qu’aucune date précise n’ait été avancée. Selon Paul Rooke, l’un des responsables de Lexmark, cette passation de pouvoir devrait permettre au constructeur de connaître une croissance plus importante. « Avec les ressources du consortium, nous serons en mesure de d’investir de manière plus conséquente le business de l’impression, et d’atteindre le marché asiatique-pacifique » a-t-il rajouté.

Pour le moment, l’acquisition de la firme par le consortium chinois est en phase d’approbation par des agences de régulation américaine. Ces dernières veillent en effet, à ce qu’aucune malversation au niveau de la sécurité du territoire. La Chine, ainsi que d’autres juridictions internationales, doivent également valider la transaction. C’est en octobre que la firme avait déclaré être à la recherche d’autres stratégies, afin de doper la valeur de ses parts de marché. L’agence d’information Reuters avait déjà annoncé, en début de mois, qu’Apex avait déjà posé une option sur le rachat de Lexmark.

Le déclin de la marque, depuis 2010, n’a eu cesse d’alimenter les rumeurs, et nous ignorons quel impact ce futur rachat d’un des piliers de l’impression aura sur le marché du consommable. Nous y reviendrons.